Savez-vous comment les loups peuvent vous aider sur les routes?
Savez-vous comment les loups peuvent vous aider sur les routes?
Les collisions entre animaux et véhicules constituent un risque d'accident élevé dans de nombreuses zones rurales du monde. Une statistique, en un an (juillet 2019 à juin 2020), rien qu'aux États-Unis, 1,9 million de rapports de collision avec des animaux ont été enregistrés, principalement des cerfs et autres ongulés.
Ces espèces ne sont pas capables de reconnaître que les routes constituent un danger. Mais ils savent que les loups sont une vraie menace. En effet, ils le font. Et une étude a confirmé que les régions où vivent des loups présentent un taux de collisions entre cerfs et voitures nettement inférieur. Les prédateurs chassent leurs proies des routes.
Selon cette recherche, qui a débuté en 2013 et qui porte sur les loups gris dans la région des Grands Lacs, la présence de cette espèce permet d'économiser beaucoup d'argent à la fin de l'année. Tout a commencé lorsqu'ils ont été retirés de la liste des espèces menacées et autorisés à être chassés à nouveau... et l'équipe de recherche s'est demandée si le fait d'avoir plus de loups pouvait avoir un avantage.
En comparant les données historiques de collisions avec des cerfs dans 63 comtés entre 1988 et 2016, avec les cartes où les loups étaient revenus, ils ont observé une réduction de 24% des collisions. Les trois quarts de cette réduction sont dus au fait que les cerfs se déplacent moins par peur et restent en dehors des routes, car les loups les utilisent comme couloirs pour se déplacer plus rapidement. Le reste est qu'il y a moins de cerfs car les loups en mangent une partie.
Il ne s'agit pas seulement de sécurité routière. Les loups mangent aussi du bétail, mais si l'on regarde les données économiques, ils permettent d'économiser 11 millions de dollars en réduisant les accidents, soit 63 fois plus que le coût du bétail attaqué. En outre, la diminution du nombre de cerfs réduit les dommages causés aux cultures.
Et si on remplaçait les loups par des chasseurs humains ? Bien sûr, ils peuvent se débarrasser de beaucoup de cerfs, mais leur présence n'est pas aussi dissuasive que celle des prédateurs naturels, comme cela a été démontré en Alaska.